Le jus de canneberge est depuis longtemps présenté comme un élixir de santé, souvent associé à la prévention des infections urinaires. Mais au-delà de son rôle dans la santé urinaire, cette boisson rouge vif peut avoir d’autres effets positifs sur l’organisme. Riche en antioxydants, le Vaccinium macrocarpon (canneberge d’Amérique) a été étudié pour son potentiel de soutien à la santé urinaire, cardiovasculaire et digestive.

Comprendre le Vaccinium macrocarpon

Le Vaccinium macrocarpon, ou canneberge américaine, est un petit arbuste à feuilles persistantes originaire d’Amérique du Nord. La plante pousse dans les tourbières acides et sablonneuses et les zones humides, en particulier dans les régions plus fraîches des États-Unis et du Canada, comme l’Oregon, l’État de Washington et la Colombie-Britannique.

Les canneberges sont généralement récoltées à la fin de l’été ou à l’automne, lorsqu’elles atteignent leur pleine maturité. Leur couleur rouge foncé caractéristique et leur saveur acidulée en font un ingrédient populaire dans divers produits alimentaires, des jus aux sauces en passant par les confitures.

Composition nutritionnelle

Le Vaccinium macrocarpon est riche en vitamines et en minéraux :

• Vitamine A : Groupe de rétinoïdes liposolubles impliqués dans la fonction immunitaire, la vision et la croissance cellulaire.
• Vitamine C : Antioxydant hydrosoluble qui soutient la fonction immunitaire, la production de collagène et l’absorption du fer.
• Vitamine E : antioxydant liposoluble qui protège les cellules des dommages oxydatifs et maintient la fonction immunitaire
• Manganèse : oligo-élément qui agit comme cofacteur des enzymes impliquées dans les voies antioxydantes, la formation osseuse, le métabolisme énergétique et la coagulation sanguine
• Phosphore : minéral qui est un composant naturel des os et des dents et qui est nécessaire à l’expression des gènes et à la production d’énergie
• Potassium : minéral qui travaille en étroite collaboration avec le sodium pour réguler l’équilibre hydrique, la fonction musculaire et la signalisation nerveuse

Les polyphénols sont une famille de composés antioxydants d’origine végétale qui neutralisent les radicaux libres pour réduire le stress oxydatif et l’inflammation. L’inflammation étant un facteur majeur du cancer et des maladies cardiovasculaires, métaboliques et neurodégénératives, les antioxydants tels que les polyphénols sont importants pour prévenir le développement et la progression des maladies chroniques.

Plus précisément, la canneberge contient de fortes concentrations de flavonoïdes polyphénoliques, de proanthocyanidines (PAC), d’anthocyanines, d’acides phénoliques et de terpènes.

Bienfaits du jus de canneberge pour la santé

La composition nutritionnelle du Vaccinium macrocarpon renforce son potentiel thérapeutique pour traiter un éventail de problèmes de santé.

Santé des voies urinaires

Le bienfait le plus connu du jus de canneberge est peut-être son potentiel à prévenir les infections urinaires, un type d’infection qui affecte le système urinaire et provoque des symptômes tels que des mictions douloureuses et fréquentes. La cause la plus fréquente des infections urinaires est l’infection par la bactérie Escherichia coli (E. coli).

Les PAC de la canneberge empêchent l’E. coli d’adhérer aux cellules qui tapissent les parois des voies urinaires. Des études ont ainsi suggéré que la canneberge pourrait prévenir l’infection, réduisant dans certains cas le nombre d’infections urinaires chez les femmes de 39 %.

Selon une revue systématique Cochrane de 2023, les données cliniques actuelles suggèrent que le jus de canneberge est plus efficace pour prévenir les infections que pour les traiter une fois qu’elles se sont produites.

En 2020, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a commencé à autoriser les fabricants à apposer sur les étiquettes des produits des allégations selon lesquelles il existe des preuves limitées que la consommation quotidienne de quantités spécifiées de produits à base de canneberge (jus et compléments alimentaires) peut réduire le risque d’infections urinaires récurrentes chez les femmes en bonne santé.

Santé cardiovasculaire

Les composés polyphénoliques des canneberges peuvent contribuer à réduire le risque de maladie cardiovasculaire (MCV) en protégeant le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) (le « mauvais cholestérol ») de l’oxydation, en prévenant la formation de caillots sanguins, en abaissant la tension artérielle et en réduisant l’inflammation dans l’organisme.

Il a été démontré que la consommation de jus de canneberge réduit les marqueurs de risque cardiométabolique, notamment :

• La tension artérielle
• La protéine C-réactive (CRP)
• Les triglycérides
• La glycémie

La consommation quotidienne de canneberge a été associée à une amélioration de la fonction endothéliale chez les adultes en bonne santé, comme en témoigne l’augmentation de la dilatation médiée par le flux (DMF). Le dysfonctionnement endothélial (altération de la fonction de la paroi des vaisseaux sanguins) est un événement précoce impliqué dans la pathogenèse des MCV, car il perturbe la circulation sanguine normale, favorise l’inflammation et contribue au développement de l’athérosclérose.

Chez les patients atteints de maladie coronarienne, la consommation quotidienne de jus de canneberge pendant un mois a réduit la vitesse de l’onde de pouls carotidienne-fémorale (PWV), une mesure de la rigidité artérielle, indiquant une amélioration de la fonction vasculaire. L’augmentation de la PWV est un facteur prédictif indépendant de la morbidité et de la mortalité cardiovasculaires.

Santé digestive

Les polyphénols interagissent avec le microbiote intestinal pour moduler la composition et la fonction microbiennes. Plus précisément, il a été démontré que les polyphénols :

• Augmentent la diversité du microbiote intestinal
• favorisent la croissance de bactéries bénéfiques, telles que Lactobacillus et Bifidobacterium
• inhibent la croissance de bactéries pathogènes

Les recherches suggèrent que les polyphénols peuvent agir comme des prébiotiques, c’est-à-dire qu’ils contribuent à favoriser la croissance et l’activité des bactéries intestinales bénéfiques, y compris celles qui produisent des acides gras à chaîne courte (AGCC). Les AGCC, tels que le butyrate, jouent un rôle important dans la santé humaine, notamment en modulant l’inflammation et en renforçant la barrière intestinale.

L’importance de ces interactions réside dans la corrélation entre la dysbiose intestinale et divers états pathologiques. La dysbiose (déséquilibre du microbiote intestinal) et la faible diversité microbienne sont associées à des maladies gastro-intestinales telles que :

• le syndrome du côlon irritable (SCI)
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
• Maladie cœliaque
• Cancer colorectal

Une découverte intéressante de la recherche est que la canneberge peut aider à traiter les infections causées par Helicobacter pylori (H. pylori), une bactérie connue pour causer la gastrite et les ulcères gastro-duodénaux. Des études suggèrent que l’ajout de canneberge aux traitements pharmaceutiques standard peut augmenter les taux d’éradication de H. pylori, probablement en raison des PAC qui empêchent les bactéries d’adhérer à la paroi de l’estomac.

Profil nutritionnel et utilisations diététiques

Une tasse (237 ml) de jus de canneberge non sucré contient environ :

• 80 calories
• 18 grammes de glucides, dont 8,48 grammes de sucre naturel
• 0,84 gramme de lipides
• 0 gramme de protéines
• 4,96 µg de vitamine A
• 24 mg de vitamine C
• 2,98 mg de vitamine E
• 7,44 mg de phosphore
• 176 mg de potassium

De nombreux jus de canneberge contiennent jusqu’à 30 grammes de sucre ajouté, car les canneberges sont naturellement très acides et des édulcorants sont ajoutés pour améliorer le goût. Pour profiter des bienfaits du jus de canneberge pour la santé sans provoquer de pics importants de glycémie, vérifiez la liste des ingrédients et choisissez un produit à base de jus pur non sucré.

Intégrer le jus de canneberge à votre alimentation

Le jus de canneberge peut être consommé de différentes manières :

• Jus : Dégustez le jus de canneberge pur, ou diluez-le dans de l’eau ou mélangez-le avec du jus de myrtille si l’acidité est trop forte à votre goût.
• Smoothies : Mélangez le jus de canneberge avec d’autres fruits et légumes riches en nutriments pour en rehausser la saveur et la valeur nutritionnelle.
• Mocktails : Le jus de canneberge constitue une excellente base pour les boissons non alcoolisées, en ajoutant une saveur acidulée aux cocktails.
• Vinaigrettes : Utilisez le jus de canneberge comme ingrédient acidulé dans les vinaigrettes maison.

Selon la FDA, la consommation d’une seule portion (227 ml) de jus de canneberge par jour peut contribuer à réduire le risque d’infections urinaires récurrentes chez les femmes en bonne santé. Toutefois, les personnes ayant des problèmes de santé spécifiques peuvent tirer profit de quantités légèrement plus élevées.

Par exemple, d’autres études ont suggéré que boire 500 ml (environ 2 tasses) de jus de canneberge chaque jour est nécessaire pour :

• Réduire les taux d’infection à H. pylori ;
• Réduire la pression artérielle diastolique ;
• Augmenter le taux de cholestérol HDL (bon cholestérol) ;
• Réduire la vitesse de propagation du flux sanguin carotidien-fémoral.

Effets secondaires potentiels et considérations

La canneberge est généralement considérée comme sans danger, mais lorsqu’elle est consommée en très grande quantité, elle peut provoquer des diarrhées, des douleurs abdominales et des nausées.

Certaines personnes devraient consulter leur médecin avant de boire du jus de canneberge en grande quantité :

• Les jeunes enfants
• Les femmes enceintes ou qui allaitent
• Les personnes qui prennent certains médicaments, notamment la warfarine, la cyclosporine, le diclofénac, le flurbiprofène, l’amoxicilline, le céfaclor, le midazolam et la tizanidine

Considérations relatives à la production et à la qualité

Le potentiel thérapeutique du jus de canneberge est étroitement lié à sa qualité. Certains facteurs doivent être pris en compte lors de l’achat de jus de canneberge afin de vous assurer que vous bénéficiez des avantages nutritionnels souhaités.

De la ferme à la bouteille

Les canneberges sont généralement récoltées à l’automne, puis transformées en jus selon une série d’étapes de production, notamment le nettoyage, le pressage et la conservation.

Le broyage, le blanchiment, le pressage et la pasteurisation peuvent avoir un impact sur la teneur en polyphénols du jus. Les anthocyanes sont particulièrement sensibles à la dégradation au cours de ces processus.

Selon une étude, les PAC sont mieux préservés dans le jus non concentré que dans le jus concentré. Les pratiques de l’agriculture biologique peuvent également conduire à une plus grande capacité antioxydante.

Choisir un jus de canneberge de haute qualité

Lorsque vous choisissez un jus de canneberge de haute qualité, lisez attentivement les étiquettes. Recherchez :

• Ingrédients : Le jus de canneberge pur doit indiquer les canneberges comme premier ingrédient, sans sucres ajoutés ni arômes artificiels.
• Certifications : Les certifications biologiques garantissent le respect des normes d’agriculture et de transformation biologiques.
• Normes de qualité : Les étiquettes indiquant « non concentré » signifient souvent une meilleure rétention des composés bioactifs par rapport aux jus reconstitués.
• Teneur en polyphénols : Les produits standardisés pour avoir des niveaux plus élevés d’anthocyanes et de CAP sont préférables pour leurs bienfaits sur la santé.

Points clés

• Le jus de canneberge offre divers bienfaits pour la santé, allant du soutien de la santé des voies urinaires à la promotion de la fonction cardiaque et digestive.
• Ses bienfaits pour la santé peuvent être attribués à sa forte concentration en vitamines antioxydantes et en polyphénols, qui ont démontré leur capacité à réduire l’adhésion bactérienne aux cellules épithéliales, à réduire l’inflammation et à favoriser un microbiome intestinal sain.
• Une tasse de jus de canneberge par jour peut être un complément précieux à un régime alimentaire équilibré et anti-inflammatoire.
• Comme pour tout complément ou changement de régime alimentaire, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour s’assurer qu’il est sans danger et adapté à ses besoins de santé.