Les érythèmes fessiers sont une préoccupation courante des parents, affectant au moins la moitié des bébés à un moment donné au cours de leur première année de vie. La levure, en particulier un type de champignon appelé Candida albicans, peut se développer dans l’environnement chaud et humide créé par les couches et constitue la deuxième cause la plus fréquente d’érythème fessier chez les nourrissons. Comprendre les facteurs de risque de l’érythème fessier à levures, ses symptômes et la manière de le gérer peut faire une grande différence dans le confort d’un bébé.

Comprendre l’érythème fessier à levures

L’érythème fessier à levures, également appelé dermatite à Candida, survient lorsque la levure naturelle qui vit sur la peau, principalement Candida albicans, prolifère et provoque une infection.

Bien que l’érythème fessier puisse toucher toute personne portant une couche, il est plus fréquent chez les bébés. Près d’un tiers des nourrissons développeront un érythème fessier à un moment donné, l’incidence atteignant son maximum entre 9 et 12 mois.

Différencier les types d’érythème fessier

La dermatite fessière à Candida n’est qu’un type d’érythème fessier qui peut affecter les bébés.

La dermatite de contact irritante, principale cause d’érythème fessier, peut être provoquée par :

• Une exposition prolongée à des couches mouillées ou souillées
• Le frottement de couches trop serrées contre la peau
• Une réaction inflammatoire aux ingrédients contenus dans les lingettes pour bébé, les couches, les lotions ou les détergents

Autres causes de l’érythème fessier :

• dermatite atopique
• infections bactériennes
• psoriasis
• dermatite séborrhéique

Causes de l’érythème fessier à levures

Candida albicans réside naturellement en petites quantités sur la peau et les muqueuses dans le cadre du microbiome humain. Dans des conditions normales, il coexiste avec d’autres micro-organismes dans un écosystème équilibré. Cependant, lorsque cet équilibre est perturbé, Candida peut proliférer et atteindre des niveaux supérieurs à ce qui est considéré comme normal. Cette prolifération peut entraîner une infection ; lorsqu’elle se produit sur la peau, elle peut se manifester par une éruption cutanée.

Les facteurs qui peuvent contribuer au développement de l’érythème fessier à levures sont les suivants :

• Un environnement chaud et humide (tel que celui qui peut être créé par une exposition prolongée à une couche souillée)
• L’utilisation d’antibiotiques (par le bébé ou la mère qui allaite)
• Un système immunitaire affaibli
• Un régime alimentaire riche en sucres et en glucides simples

Reconnaître les symptômes

L’érythème fessier à levures affecte les plis de la peau recouverts par une couche, notamment l’aine, les parties génitales, les fesses et le haut des cuisses.

L’érythème peut se présenter sous la forme suivante :

• Taches de peau rouges ou violettes surélevées
• Bosses ou boutons remplis de liquide
• Taches rouges brillantes
• Peau craquelée et sèche

Les éruptions cutanées sévères peuvent créer des plaies ouvertes douloureuses sur la peau qui peuvent suinter ou saigner.

Les bébés souffrant d’érythème fessier à levures peuvent montrer des signes d’inconfort lorsque leur zone de couche est touchée ou lorsqu’ils sont nettoyés. Ils peuvent pleurer, être plus agités ou plus difficiles à réconforter que d’habitude, surtout lors des changements de couche.

Quand consulter un médecin

Si l’éruption cutanée ne s’améliore pas après quelques jours de soins de base ou s’aggrave malgré un traitement à domicile, il est temps de consulter un médecin.

Les autres symptômes qui justifient une visite chez le médecin sont les suivants :

• fièvre
• saignement ou suintement
• démangeaisons ou gêne intenses
• troubles du sommeil
• propagation à d’autres parties du corps

Options de traitement efficaces

Les crèmes anti-érythème fessier ordinaires sont inefficaces pour traiter l’érythème fessier à levures car elles n’ont pas de propriétés antifongiques.

Traitements en vente libre

Une crème antifongique topique est nécessaire pour traiter l’érythème fessier à levures. Les antifongiques topiques sont appliqués sur la peau et traitent les infections fongiques en stoppant la croissance ou en tuant directement les cellules de levure.

Les crèmes antifongiques en vente libre qui peuvent traiter l’érythème fessier à levures comprennent :

• Le miconazole
• Le clotrimazole

Sinon, un pédiatre peut recommander l’un des médicaments suivants, disponibles uniquement sur ordonnance :

• La nystatine
• L’amphotéricine B

Bien qu’elles ne soient pas antifongiques, les crèmes à base d’oxyde de zinc peuvent également être appliquées sur la peau en association avec des traitements antifongiques pour créer une barrière protectrice contre l’humidité et apaiser la peau pendant que l’infection disparaît.

Remèdes maison

L’huile de coco vierge (VCO) est riche en acides gras, tels que l’acide laurique, et en polyphénols. Appliquée localement, des recherches ont démontré que la VCO peut améliorer la fonction de barrière cutanée, favoriser la cicatrisation des plaies et réduire l’inflammation de la peau. L’huile de coco vierge est également une source alimentaire riche en monolaurine, dont l’activité antifongique contre Candida albicans a été démontrée dans des études cellulaires.

Les levures et bactéries probiotiques peuvent agir par divers mécanismes pour traiter les infections à Candida albicans, notamment en abaissant le pH, en produisant des substances antimicrobiennes et en entrant en compétition pour les sites d’adhésion et les surfaces muqueuses. Les probiotiques peuvent être administrés par voie orale et topique.

• Des recherches ont montré que les espèces de Lactobacillus, telles que Lactobacillus rhamnosus GR-1 et Lactobacillus reuteri RC-14, inhibent la croissance de Candida et réduisent sa capacité à infecter les cellules.
• Les espèces de Saccharomyces, en particulier Saccharomyces cerevisiae et Saccharomyces boulardii, se sont également révélées efficaces pour inhiber la croissance et l’adhérence de Candida.
• Saccharomyces cerevisiae CNCM I-3856, combiné avec des souches de Lactobacillus, a efficacement réduit la formation et l’agrégation des hyphes de Candida albicans.

Consultez toujours votre médecin avant d’utiliser des remèdes naturels à domicile aux propriétés antifongiques supposées. « Naturel » n’est pas toujours synonyme de sûr, surtout pour les jeunes enfants.

Prévenir l’érythème fessier à levures

Une bonne hygiène des couches est essentielle pour prévenir l’érythème fessier à levures.

• Changer fréquemment les couches : changez souvent les couches, idéalement dès qu’elles sont sales, pour éviter l’accumulation d’humidité et la prolifération du Candida.
• Laisser respirer la zone : pour garder la peau aussi sèche que possible, laissez votre bébé sans couche le plus longtemps possible. Lorsque vous changez les couches, laissez les fesses du bébé sécher avant de mettre une nouvelle couche.
• Éviter les irritations cutanées : Évitez d’utiliser des lingettes, des couches ou des produits pour la peau contenant des parfums et des fragrances susceptibles d’irriter la peau.
• Utilisation raisonnée des antibiotiques : Évitez de donner aux bébés des antibiotiques inutiles, qui peuvent perturber le microbiome de la peau et entraîner une prolifération fongique.

Points clés

• L’érythème fessier à levures, bien que courant, peut causer une gêne importante chez les bébés.
• Reconnaître les signes précocement et utiliser les traitements appropriés peut aider à soulager les symptômes et à prévenir une irritation cutanée plus importante.
• Un traitement efficace implique l’utilisation de crèmes antifongiques, une bonne hygiène des couches et des produits doux qui protègent la peau de l’excès d’humidité et de l’irritation.
• Les parents doivent toujours consulter leur pédiatre si l’érythème persiste ou s’aggrave.